OMC nombra 3 árbitros
para arancel bananero

MEDELLÍN COLPRENSA

El director General de la OMC, Supachai Panitchpakdi, nombró este lunes tres árbitros que decidirán si el arancel al banano que la Unión Europea (UE) estableció, de 230 euros por tonelada, permite mantener el acceso del banano latinoamericano a ese mercado.

Así lo informó la embajadora de Colombia ante la Organización Mundial del Comercio (OMC), Claudia Uribe.

El Director General nombró tres árbitros como era el pedido de los nueve países latinoamericanos involucrados en la controversia frente a la solicitud de un solo árbitro como era el deseo de las Comunidades Europeas.

Los árbitros son John Weekes, embajador de Canadá ante la OMC entre 1995 y 1999, y los miembros del Organo de Apelación de la OMC John Lockhart, australiano, y Yasuhei Taniguchi, japonés. Este grupo arbitral contará con 90 días para dar su fallo definitivo.

La Embajadora ante la OMC, afirmó que “éste es un resultado muy positivo para Colombia. La presencia de dos árbitros pertenecientes al máximo tribunal de solución de diferencias de la OMC y las intachables cualidades de Weekes son una garantía de un fallo independiente”.

La vieja diferencia con la Unión Europea se acrecentó cuando éstas anunciaron un arancel de 230 euros por tonelada a partir del 1 de enero de 2006, que busca sustituir el complicado proceso de importación de banano que ha sido condenado en tres oportunidades por árbitros de esta Organización.

No obstante, este arancel vulnera los derechos de los exportadores de banano pues es una barrera arancelaria superior al antiguo régimen de banano, el cual es controvertido por nueve países latinoamericanos unidos en esta causa. Uno de los principales argumentos de Colombia es que el banano es un producto al cual se debe, en buena parte, la estabilidad en el orden público de regiones que han sufrido la violencia generada por el narcoterrorismo, como son Urabá y el Magdalena Medio.

En tal sentido, un aumento en el arancel, el cual está hoy en 75 euros, como lo propone la Unión Europea sería, en la práctica, sacar a los exportadores bananeros colombianos de ese mercado.

Pierde fuerza demanda de
crédito para vivienda

BOGOTÁ COLPRENSA

La cartera hipotecaria, es decir, el total de los recursos que los bancos han prestado para compra de vivienda (nueva o usada) y para desarrollo de nuevos proyectos de construcción en Colombia, no presenta al término del primer trimestre del año el mejor panorama.

Su saldo asciende a 6.4 billones de pesos 28 por ciento inferior al que se registraba en igual período del año anterior, cuando era de 8.99 billones.

Una de las causas de este descenso tiene que ver con la venta de cartera por parte de los bancos hipotecarios, con el fin de ser titularizada y colocada en el mercado de capitales mediante la Titularizadora Colombiana, que el año pasado compró cerca de 1.1 billones de pesos por este concepto.

Pero también influyen otros factores como los prepagos por parte de los deudores o la preferencia de éstos a buscar los recursos para su vivienda en otros ámbitos diferentes al bancario, lo cual se ve reflejado en reducciones mensuales que vienen registrando las cifras del sector, como la disminución en 0,58 por ciento del saldo total en marzo frente al mes anterior. El saldo vencido del sector presenta una mejor cara, al ubicarse en 550.000 millones de pesos con un decrecimiento durante el año de 9,01 por ciento.

CAPTACIÓN

Según las últimas cifras del Instituto Colombiano de Ahorro y Vivienda (Icav), la dinámica en materia de desembolsos y aprobación en el período referido es positivo. Es así como un total de 566.000 millones de pesos en créditos para vivienda, fueron aprobados durante el primer trimestre del año por las entidades afiliadas al gremio.

Esta cifra representa un incremento de 15,2 por ciento frente a la obtenida en igual período del año anterior, en tanto que los desembolsos ascendieron a 376.000 millones, creciendo 19,9 por ciento en el mismo lapso.

Solo durante marzo, estos bancos aprobaron un total de 3.902 créditos que significaron 238.000 millones de pesos, por encima 15,4 por ciento al valor que se registró en marzo de 2004. De este total, 102.000 millones fueron recursos para constructores y 136.000 millones de pesos individuales. A su vez, desembolsaron 133.000 millones de pesos, con un incremento de 4,7 por ciento.

Por su parte, la captación total del sistema hipotecario mostró un crecimiento de 10,5 por ciento respecto a marzo de 2004 y llegó a 23.9 billones de pesos. Las cuentas corrientes y la captación con cédulas y bonos presentaron los comportamientos más negativos. En el primero de los casos, la reducción fue de 10,1 por ciento en lo corrido del año, al pasar de 2.25 billones de pesos en diciembre de 2004 a 2.02 billones este mes, aunque el balance del año completo muestra un crecimiento de 2,1 por ciento.

En el caso de las cédulas y bonos el saldo cayó en 8,3 por ciento al pasar de 876.000 millones de pesos en diciembre de 2004 a 803.000 millones en el mes de estudio. En el año completo, también se observó un decrecimiento de 16,2 por ciento.

Comportamiento contrario se observó en las cuentas de ahorros que ascendieron a 13.5 billones de pesos, 4,0 por ciento por encima del saldo de diciembre de 2004.

En el año completo, esta captación mostró un incremento de 16,0 por ciento. Por último, la captación de certificados aumentó 5,2 por ciento.

Crecieron ventas del
comercio al por menor

BOGOTÁ COLPRENSA

La comercialización de los muebles, equipos de oficina, vehículos, motocicletas, electrodomésticos y muebles para el hogar, siguen jalonando las ventas del comercio minorista en Colombia.

Las ventas reales de este sector en el país, registraron un crecimiento de 3,47 por ciento en febrero de este año en comparación el mismo mes de 2004. La explicación que dan los expertos del Dane radica en que de los 16 grupos de mercancías que son tenidos en cuenta para esta evaluación, 12 presentaron variaciones positivas en este lapso señalado.

Sin tener en cuenta el comercio de vehículos, uno de los que presenta mayor activación, el sector alcanzó crecimiento en las ventas de 0,65 por ciento. Por su parte, teniendo en cuenta enero de 2005, las ventas subieron 5,92 por ciento.

Los porcentajes, de estos grupos que alcanzaron los mayores incrementos son: muebles y equipos de oficina, 36,98 por ciento; vehículos automotores y motocicletas, 32,09 por ciento y electrodomésticos y muebles para el hogar, 13,35 por ciento. Contrario a estas estadísticas positivas, entre los rubros que siguen mostrando datos negativos están los lubricantes para vehículos automotores, con –9,82 por ciento, libros, papelería, periódicos y revistas, -3,96 por ciento; alimentos, -3,40 por ciento y productos farmacéuticos, -3,10 por ciento.

EMPLEO

La generación de empleo del comercio alcanzó un aumentó de 1,66 por ciento en comparación con el mismo mes de 2004, teniendo en cuenta que el mayor incremento se presentó en la temporal por medio de agencias con 21,53 por ciento, y temporal directo con 7,61 por ciento. En lo que tiene que ver con salarios, en febrero de este año, el promedio de los sueldos y salarios por persona registró un crecimiento de 5,58 por ciento.

Teniendo en cuenta lo que va corrido de este año, es decir, los meses evaluados hasta ahora por el Dane, enero y febrero, las ventas del comercio minorista mostraron un crecimiento de 5,92 por ciento, lo cual excluyendo la comercialización de la industria automotriz, da 3,44 por ciento. Este año, igualmente como ocurrió en el 2004, los muebles y equipos de oficinas, los carros, los electrodomésticos y muebles para el hogar, son los productos que siguen jalonando las ventas al por menor.

En los últimos 12 meses, es decir entre marzo de 2004 y febrero de 2005, las ventas de este tipo de comercio mostraron un alza de 5,35 por ciento.

RESULTADO DE CARULLA

Carulla Vivero registró pérdidas por 6.183 millones de pesos (2,6 millones de dólares) en el primer trimestre del 2005, según su reporte a la Superintendencia de Valores.

La firma es controlada por el fondo de inversión estadounidense Newbridge y compite en el mercado colombiano con Almacenes Exito, Olímpica y la francesa Carrefour.

Carulla Vivero planea emitir bonos y papeles comerciales por hasta 230.000 millones de pesos (97,9 millones de dólares actuales), para sustituir deuda financiera de corto plazo.

La empresa explicó con respecto a las utilidades netas, había presupuestado una pérdida en este periodo de 8.470 millones de pesos (más de lo registrado) como consecuencia de los gastos coyunturales que se originaron por la adquisición del formato Surtimax y el ajuste a los inventarios que se efectuaron en el primer trimestre.

La compañía obtuvo un crecimiento del 28 por ciento en sus ventas durante el primer trimestre de este año, con respecto al mismo periodo del año anterior. La cifra por este concepto se aproximó al medio billón de pesos.

Durante este mismo periodo, los gastos operacionales de la Compañía fueron de 103.538 millones de pesos, 19 por ciento superiores a los del 2004, reflejado especialmente por el ingreso de la operación de Surtimax que inicio operaciones en diciembre de 2004 con 20 almacenes.