Santa Fe – Junior, por el cupo a la final

El samario Jarlan Barrera será el conductor del equipo barranquillero en la semifinal de Copa Sudamericana.

 

Independiente Santa Fe y el Junior inician hoy la lucha por representar a Colombia en la final de la Copa Sudamericana-2018. Con un presente en alza, los cardenales recibirán a unos tiburones a los que históricamente les ha costado respirar en Bogotá. 

El encuentro de ida de las semifinales se disputará a las 7:45 de la noche en el estadio El Campín. El vencedor de la serie se enfrentará con el ganador de la llave entre los brasileños Atlético Paranaense y Fluminense.

 

Repetir el sueño

Santa Fe es el único cuadro colombiano en alzar la Sudamericana. Lo logró en 2015 con un equipo basado en garra y juego directo, las mismas características que lo han impulsado hasta esta fase del torneo regional de 2018.

Ahora, con un presente en alza impulsado por buenos resultados en la liga colombiana y el invicto en la competición continental, busca repetir su máximo triunfo en su historial deportivo.

«Santa Fe es un equipo con historia internacional, que sabe jugar las copas, ya fue campeón de la Sudamericana, y nuestra prioridad es volver a ganarla», aseguró el DT del equipo bogotano, el uruguayo Guillermo Sanguinetti.

Por fuera de la copa local y peleando la clasificación a los playoffs del Clausura colombiano, los albirrojos apuestan todas sus cartas a la Sudamericana en la que han dejado atrás a sus compatriotas Deportivo Cali en cuartos y a Millonarios en octavos.

 

Invicto bogotano

Pese a ser cuestionado en Bogotá por su juego poco vistoso, Santa Fe es un rival difícil de vencer: solo ha perdido cuatro veces en 24 encuentros entre liga y Sudamericana. No cae desde el 20 de octubre, 2-0 ante La Equidad en el rentado cafetero.

Pese a la dificultad para derrotarlo, tampoco es que sea una aplanadora: solamente ha triunfado en dos de los seis juegos que ha disputado en la Sudamericana-2018. 

 

Vencer la irregularidad

El Junior del colombo-uruguayo Julio Comesaña es una montaña rusa. Cuando está en su pico, es el equipo colombiano que mejor juega; cuando se desploma puede ser goleado y arrasado, como le pasó con la derrota 3-1 ante Defensa y Justicia en Argentina que por poco lo elimina del torneo en cuartos.

Clasificado a los cuartos de final de la liga, Junior apuesta a llegar por primera vez a una final de la Sudamericana. Hasta ahora su máximo logro fuera de Colombia es una semifinal de Libertadores en 1994.

Para hacer historia se sostendrá en su poderoso ataque, liderado por el experimentado Teófilo Gutiérrez y el movedizo Luis Díaz. Además, contará con el regreso del creativo Jarlan Barrera, ausente en cuartos por sanción.

El retorno de Barrera será clave para imponerse en la mitad del campo y mantener la posesión.