La afluencia de turistas a Santa Marta ratifica la gran predilección de los colombianos por este destino que ofrece naturaleza, historia, cultura, gastronomía y múltiples experiencias cautivantes.

El inicio de la temporada decembrina confirma una alta dinámica turística en la ciudad, con una importante llegada de visitantes que se alojan tanto en la oferta hotelera formal como en otras tipologías de hospedaje.

Santa Marta inició con pie derecho la temporada alta de fin y comienzo de año con un comportamiento positivo en la ocupación hotelera y una alta afluencia de visitantes. De acuerdo con el balance de Cotelco Magdalena, durante los primeros 15 días de diciembre la ocupación promedio en la oferta hotelera formal del destino se ubicó en 61%, reflejando un arranque sólido de la temporada vacacional, previo a los días de mayor demanda que tradicionalmente se concentran entre el 26 de diciembre y el puente festivo de Reyes.

El informe de Cotelco Magdalena señala que este comportamiento ha estado acompañado por un significativo flujo de viajeros por vía terrestre. Según estimaciones del gremio hotelero, 258.075 visitantes ingresaron a Santa Marta por carreteras nacionales durante esta primera quincena de diciembre y más de 86.000 pasajeros a través del Aeropuerto Internacional Simón Bolívar, operado por el concesionario Aeropuertos de Oriente S.A.S, lo que evidencia el fuerte peso del turismo regional y nacional en la dinámica del destino.

 “Santa Marta sigue siendo un destino cercano, accesible y muy atractivo para el turismo interno, especialmente para familias y grupos que se movilizan desde ciudades y departamentos vecinos”, dijo Omar García Silva, presidente ejecutivo de Cotelco Magdalena.

Según los estimativos del gremio, durante los 60 días de la temporada alta de diciembre y enero, Santa Marta y su área de influencia recibirán más de 1.100.000 visitantes, quienes se hospedarán en una amplia diversidad de establecimientos de alojamiento. Esta cifra incluye no solo a los huéspedes que utilizan la oferta hotelera formal (hoteles, hostales y otras categorías reguladas), sino también a quienes optan por apartamentos, viviendas turísticas, cabañas, así como casas de familiares y amigos, modalidades que hacen parte de la realidad turística del destino.

Al respecto, García explicó que “cuando hablamos de turismo en Santa Marta debemos entender que el visitante se distribuye en múltiples formas de alojamiento, y eso exige una planificación integral que permita ordenar, regular y mejorar la experiencia sin desconocer esa realidad”.

En cuanto a las proyecciones de cierre de temporada, el gremio estima que diciembre cerrará con una ocupación promedio hotelera cercana al 66,41 %, mientras que enero podría alcanzar un promedio del 77,09 %, impulsado principalmente por el aumento de viajeros entre el viernes 26 de diciembre y el puente festivo de Reyes, considerado históricamente el periodo de mayor concentración de visitantes del año.

 “Esperamos el mayor pico de ocupación y llegada de turistas en la última semana de diciembre y los primeros días de enero, lo que confirma la importancia de este periodo para la economía local”, recalcó el dirigente gremial.

Los sectores de Santa Marta con mayor dinámica de alojamiento durante esta temporada continúan siendo El Rodadero, seguido por el corredor turístico del sur, que incluye Pozos Colorados, Bello Horizonte, Playa Dormida y Don Jaca. A estos se suman el Centro Histórico, Taganga, Minca y los corredores de turismo de naturaleza hacia la vía que conecta con La Guajira, zonas que concentran buena parte de la oferta turística y responden a las distintas motivaciones de viaje de quienes visitan este destino.

RETO EN SERVICIOS PÚBLICOS

Desde Cotelco Magdalena se reiteró que el principal reto son los servicios públicos, especialmente lo concerniente al alcantarillado, agua, aseo y energía, teniendo en cuenta que la ‘población flotante’ exigirá seguir avanzando en una lectura integral del turismo, que reconozca la coexistencia de distintas tipologías de alojamiento y permita fortalecer la formalización, la calidad de los servicios y la sostenibilidad del destino.

 “Nuestro llamado es a seguir trabajando de manera articulada entre autoridades, sector privado y comunidad, para que esta temporada no solo sea exitosa en cifras, sino también en experiencia, orden y beneficios para Santa Marta”, concluyó Omar García.