ELN negó haber ejecutado el secuestro y posterior asesinato del patrullero Jonathan Smith Sierra Suaza, junto al atentado contra del alcalde de Saravena, Yesid Lozano, esto lo dio a conocer mediante un comunicado firmado por el frente de guerra oriental del ELN, al mando de Manuel Vásquez Castaño.

“Los hechos en los que muere el señor Efraín Sánchez, conocido como ‘chicote’, en Fortul el pasado 2 de enero; el atentado contra Yesid Lozano, alcalde de Saravena, y la muerte del patrullero Jhonatan Smith Sierra Suaza, registrada el 3 de febrero en Barrancones; no han sido responsabilidad de la organización”.

De igual manera el grupo subversivo señala que se está "ejerciendo una guerra sucia" con hechos que confunden.

“Considerando que se vienen dando una serie de hechos en el departamento de Arauca, que confunden y sirven de pretexto para que se imponga una matriz guerrerista y se siga ejerciendo una guerra sucia”, dice en algunos apartes el comunicado.

En el texto también se indica que el ELN no está extorsionando a empresarios, ganaderos ni a la  población de Arauca, mediante llamadas amenazantes.

El pronunciamiento del grupo armado se produce días después de conocerse las denuncias de familiares del patrullero Sierra Suaza, relacionadas con supuestos hechos de corrupción que se habrían registrado en la institución y que habrían terminado con el secuestro y la muerte del uniformado.

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