En el marco de la conmemoración de la gesta histórica hubo una eucaristía solemne en la parroquia Diocesano San José y el tercer coloquio denominado ‘La Marcha del hambre es eterna’.  POR  EDGAR  TATIS GUERRA  La junta directiva del Sindicato de Trabajadores de la Educación del Magdalena (Edumag) bajo el liderazgo del Centro de Estudios e Investigaciones Docentes (CEID), realizaron el tercer coloquio ‘La Marcha es eterna’ para rememorar los 56 años de esa gloriosa caminata hacia Bogotá. El objetivo del evento fue reafirmar la importancia histórica de la ‘Marcha del hambre’ como un legado de lucha combativa en favor de la educación pública y del magisterio, pero también rendir un homenaje especial a aquellos hombres y mujeres que un 24 de septiembre de 1966 arriesgaron sus vidas marchando a pie de Santa Marta hacia la gélida capital del país. Los actos simbólicos se desarrollaron ayer en el teatro de la ‘Megabiblioteca 500 Años’ a donde acudieron varios protagonistas de esa gloriosa marcha que se hizo para defender la dignidad de los maestros del Magdalena Grande de aquel entonces. Asistieron también el presidente de Fecode, Carlos Rivas Segura; el secretario de Educación Distrital, Antonio Peralta Silvera; el presidente seccional de la Central Unitaria de Trabajadores (CUT), Walter Enrique Hernández Díaz; la presidente de Edumag, María del Carmen Ceballos; directivos de Usde, estudiantes del Programa de Formación Complementaria de la Escuela Normal Superior San Pedro Alejandrino, maestros e invitados especiales. Durante el evento se rememoró a todos aquellos marchantes que ya han fallecido pero que sus huellas aún están tatuadas en el alma de la historia de las luchas del magisterio. Para todos ellos no hubo un minuto de silencio sino un minuto de aplausos sostenidos con el propósito de honrarlos por esa gesta ejemplar del coraje, la resistencia y el arrojo que les caracterizó. La maestra Isbelia Quinto Castro, quien hizo parte de los caminantes, intervino ante el auditorio recordando que hace 56 años un puñado de héroes de la educación pública salieron de Santa Marta a pie recorriendo las carreteras de Colombia hacia Bogotá. “Fueron varios días de recorrido en donde dejamos sangre, sudor, llanto y angustias. Salimos a marchar y acá quedaron nuestras familias solas, pero no fuimos capaces de pedir clemencia ni de arrodillarnos ante nada ni nadie, por eso hoy les digo compañeros que viva la gloriosa marcha del hambre, que viva la mujer guerrera y combativa del magisterio del Magdalena, que viva la mujer costeña”, indicó. Seguidamente solicitó a los asistentes ponerse de pie, colocar una mano en el pecho y la otra con el puño en alto como símbolo de la lucha de los pueblos por su libertad. “Aquí estamos para decir con toda el alma, con el corazón y lo que sentimos en esta fecha tan memorable: por Colombia, por la educación hasta la muerte”. Recordó que los caminantes hombres y mujeres de la gloriosa ‘marcha del hambre’ cuando llegaron a Bogotá fueron llevados en hombros desde la plaza de Bolívar hasta el Capitolio Nacional. Rememoró esa gesta triunfal y solicitó un fuerte aplauso a todas y todos los asistentes. A su turno la licenciada María del Carmen Ceballos, presidenta de Edumag, exaltó el legado de la ‘Marcha del hambre’ porque con ella sus participantes escribieron la historia de la lucha sindical del magisterio con esferos de oro, pero con tinta de sangre. “Y es que fueron unas largas caminatas por trochas, caminos de herradura en donde iban cayendo las lágrimas, el sudor y la sangre, pero nunca cayó la dignidad de los marchantes del 66. Recuerdo tanto una de las palabras importantes que se expresaron en el Teatro Santa Marta, que eran los hijos olvidados en Colombia, por eso leyendo cada una de las memorias y los libros que se han escrito, la cátedra que tiene hoy la Universidad de México, las diferentes tesis meritorias de la Universidad Nacional, pero la más importante es que fueron el faro de Fecode y que hoy con la presencia del presidente Carlos Rivas se afianza más el compromiso por las bases del magisterio”, mencionó. La líder sindical comentó que con la realización del tercer coloquio se ratifica el compromiso de las bases del magisterio, de la mujer aguerrida para seguir siempre adelante con la frente en alto para seguir diciendo: “Por Colombia, por la educación hasta la muerte”. Según Ceballos es larga la lista de victorias alcanzadas por el magisterio colombiano con las luchas posteriores a la ‘Marcha del hambre’ que aplicaron siempre ese patrón de movilización y de resistencia hasta el final: lograr metas trazadas de antemano. Uno de los primeros triunfos logrados fue que la Nación asumiera la responsabilidad de financiar la educación pública, durante mucho tiempo a cargo de los departamentos que pagaban los sueldos de los maestros con los ingresos provenientes de las fábricas de licores y de las loterías, ambas entidades oficiales departamentales. “Durante el largo periodo anterior a la Ley 43 de 1975, que ordenó esa Nacionalización de la Educación, los sueldos no solo eran miserables en la mayoría de los departamentos, sino que los gobiernos regionales se demoraban meses enteros en pagar sus obligaciones salariales a los maestros, llegando incluso al extremo de cancelar en especie, es decir, con botellas de aguardiente y ron, de tal manera que se hizo célebre la paradoja de que entre más licor se vendiera, más plata había para educación, o como dijo alguna sentencia popular de la época ‘para educar a los niños y jóvenes hay que embrutecer con alcohol a los mayores’. Con la puesta en vigencia la Ley 43/75 se mejoró sustancialmente la regularización del pago de los sueldos y se hicieron nivelaciones que acortaron las diferencias salariales existentes entre departamentos”, indicó.

LEGADO DE LA MARCHA 

Al recordar el triunfo más resonante que dejó la ‘Marcha del hambre’, trece años después de realizada, y luego de más de diez paros nacionales, miles de maestros despedidos por las huelgas, centenares de maestros presos por las movilizaciones y hasta muertos en las confrontaciones más duras, se menciona la expedición del Decreto Ley 2277 de 1979, más conocido como Estatuto Docente, el primero en Latinoamérica alcanzado con la lucha magisterial. Ese Estatuto dio paso definitivamente a la nivelación salarial total, a la profesionalización docente, a la estabilidad laboral, a un régimen disciplinario con derechos y deberes, con garantías y debido proceso; al escalafón único que todos los maestros podían escalar, independientemente del nivel educativo en el que laboraran (los escalafones anteriores eran organizados según se trabajara en primaria o secundaria).

EXALTACIONES 

Varias instituciones de Santa Marta también han conmemorado el legado histórico y los logros conseguidos gracias a la ‘Marcha del hambre’ realizada en 1966. La Universidad del Magdalena realizó un homenaje en 2017 a aquellos maestros que participaron de esa gesta, la cual se conoce mundialmente y es un referente de la lucha combativa en favor de la educación pública. Algunos de los participantes de esa marcha recibieron de parte de las directivas del Alma Mater la distinción medalla Gaviota Dorada, con lo cual se reconoce la lucha que ese grupo de valientes maestros lideraron en beneficio de la educación del Magdalena y el país. Isbelia Isabel Quinto, licenciada en Necesidades Educativas Especiales, de la Universidad del Magdalena, fue una de las 86 personas que forzada por la necesidad económica que se vivía en aquel tiempo, llegó a pie a la ciudad de Bogotá en representación de la educación del Departamento del Magdalena. “El que la Universidad reconozca que sus hijos forman parte aún de este estamento universitario es una gran dicha, el rector es una persona meritoria de todos los aplausos, porque la inclusión es lo mejor que puede existir, a nadie se puede excluir. En el año de 1966 los maestros estábamos siendo maltratados y nos pagaban con licor, fue ahí donde entramos a un paro general”, recordó. Otro de los exaltados en ese entonces fue Juan Bautista Socarrás Lubo, licenciado en Ciencias Sociales, graduado en diciembre de 1976, quien fue uno de los precursores de la Facultad de Educación de la Universidad del Magdalena. “Agradecidos con la Universidad del Magdalena por este reconocimiento, nosotros demostramos en Bogotá que estábamos en condiciones de luchar, por eso invito a esos compañeros que hoy atraviesan un mal momento a que exijan por la defensa de la educación”, anotó. Igualmente, Eliécer Avendaño Restrepo, quien también marchó para que la educación pública fuera considerada como un derecho fundamental de los colombianos, agradeció a la Universidad por este homenaje. Vale mencionar que las exaltaciones dadas por la Alma Mater en 2017 se hicieron en el marco del Encuentro de Graduados de la Facultad de Ciencias de la Educación, espacio a donde acudieron varios ex alumnos de la institución y se entregaron además algunas distinciones a docentes por su excelente trayectoria.

LOS MARCHANTES 

Un total de 86 maestros fueron quienes iniciaron la caminata desde Santa Marta hacia Bogotá arriesgando sus vidas y abandonando la tranquilidad de sus hogares por defender los derechos a una educación pública de calidad. Ya varios de esos héroes han fallecido, solo quedan pocos y precisamente algunos de ellos fueron contactados desde la Universidad del Magdalena para filmar sus testimonios de vida, anécdotas y aportes, los cuales se mostrarán muy pronto en un cortometraje audiovisual. El secretario de Educación Distrital, Antonio Peralta Silvera, asistió al Teatro de la Megabiblioteca 500 Años en donde se desarrolló el tercer coloquio ‘La Marcha del hambre es eterna’ y allí expresó su complacencia de compartir con los maestros participantes en esa gesta gloriosa. “Me agrada mucho venir a cada una de las conmemoraciones de la gloriosa Marcha del hambre por razones contundentes: esta es la marcha que logró importantes avances para la educación en nuestro país y eso hay que ratificarlo permanentemente y lo otro es porque familiares estuvieron en ella, concretamente mi tío Donaldo Silvera Leiva, quien falleció muy joven y fue muy amigo del compañero Perea en Pueblo Viejo. Por eso conozco las vicisitudes de la marcha, pero sobre todo porque en la lucha que libramos y el liderazgo que ejercimos en la organización sindical tuvimos la oportunidad de fortalecer el que esta gloriosa marcha no muera”, dijo el funcionario. Fue categórico al afirmar que, aunque ya muchos de los marchantes no están y que se ha diezmado la presencia en cada una de las conmemoraciones, la marcha del hambre sigue vigente porque ella no puede morir nunca. “Y mientras estén vivos hay que seguir escuchándolos, y tratando de recoger lo que ellos solicitan en cada momento, en cada celebración. Porque no es solo escuchar el itinerario, el recorrido y las situaciones que vivieron en esa época sino exaltarlos por esa valentía que debemos valorar por toda la vida”, enfatizó Peralta. La alcaldesa Virna Lizi Johnson envió un saludo en video a todos los asistentes, felicitando especialmente al grupo de valientes educadores magdalenenses que logró cambiar el rumbo de las políticas educativas que en esa época se imponían a las regiones desde el Gobierno Nacional. “La consigna para esta conmemoración es la marcha es eterna y por supuesto que es eterna, porque a partir de ella quedó plasmado un precedente en la lucha por las reivindicaciones de los derechos laborales de los educadores y de la calidad formativa que merecen los ciudadanos”. El cierre del evento contó con una muestra folclórica a cargo del grupo de danza de Edumag dirigido por Ciro Olaya y unas palabras ofrecidas por Jorge Córdoba, secretario de Asuntos Pedagógicos del sindicato. En la coordinación y presentación del coloquio estuvo el licenciado Elkin Palma. [video width="640" height="352" mp4="https://medios.hoydiariodelmagdalena.com.co/wp-content/uploads/2022/09/WhatsApp-Video-2022-09-24-at-10.50.47-AM.mp4"][/video]

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